Según la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, China representa más del ochenta por ciento de los casos de espionaje económico que procesa el gobierno de Estados Unidos
Una persona habla por su celular frente al logo de Huawei, fabricante chino de tecnología.
El surgimiento de China como fuerza dominante en el panorama tecnológico global se sustenta en una estrategia multifacética que abarca iniciativas legítimas de investigación y desarrollo, así como una amplia dependencia del robo de propiedad intelectual y el ciberespionaje.
El Partido Comunista Chino (PCCh) ha orquestado una iniciativa integral diseñada para acelerar el avance tecnológico y, al mismo tiempo, reducir la ventaja estratégica de Estados Unidos. Esta iniciativa se evidencia en las agresivas incursiones de China en la computación cuántica, la inteligencia artificial, el armamento hipersónico y la tecnología aeroespacial. Al aprovechar las operaciones cibernéticas patrocinadas por el Estado, los programas de reclutamiento de talento y la adquisición sistemática de investigación extranjera, China se ha posicionado como un formidable adversario tecnológico para Estados Unidos (Oficina del Director de Inteligencia Nacional, 2024).
El robo de propiedad intelectual ha sido fundamental en el rápido ascenso tecnológico de China. Según la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, China representa más del ochenta por ciento de los casos de espionaje económico que procesa el gobierno de Estados Unidos. El FBI ha corroborado aún más esta realidad, con su director Christopher Wray afirmando que se inician casos de contrainteligencia relacionados con espionaje chino cada doce horas, lo que subraya la magnitud de la amenaza (FBI, 2024).
Se estima que el robo de secretos comerciales por sí solo cuesta a la economía estadounidense entre trescientos y seiscientos mil millones de dólares anuales, siendo China el principal responsable (Departamento de Justicia, 2024).
Entre los actores más prolíficos en este ámbito se encuentra Advanced Persistent Threat 10 (APT10), un grupo de ciberespionaje patrocinado por el Estado que ha atacado sistemáticamente a contratistas de defensa, empresas de biotecnología y fabricantes de semiconductores (Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, 2024). La infiltración de los servidores de Microsoft Exchange en 2021, atribuida a agentes cibernéticos chinos, ejemplifica la capacidad del PCCh para penetrar infraestructura digital crítica y exfiltrar grandes cantidades de datos confidenciales (CISA, 2024).
Uno de los componentes más importantes de las iniciativas de adquisición estratégica de tecnología de China es el Programa 863, formalmente conocido como el Programa Nacional de Investigación y Desarrollo de Alta Tecnología. Establecido en 1986, el Programa 863 se diseñó para impulsar las capacidades de China en campos tecnológicos clave, como la tecnología de la información, la industria aeroespacial, la biotecnología y los nuevos materiales. Esta iniciativa, respaldada por el PCCh, ha proporcionado una financiación sustancial a empresas estatales, instituciones de investigación y universidades para la adquisición y el desarrollo de tecnologías de vanguardia. El Programa 863 ha sido fundamental en el robo de propiedad intelectual extranjera, ya que promueve la recopilación agresiva de inteligencia y el espionaje para cerrar brechas tecnológicas con las potencias occidentales (Comisión de Revisión Económica y de Seguridad EE. UU.-China, 2024). Los informes indican que el programa se ha basado en gran medida en ciberintrusiones, amenazas internas y colaboraciones académicas ilícitas para obtener información clasificada y de propiedad exclusiva sobre la fabricación de semiconductores, la inteligencia artificial y las tecnologías militares de última generación (RAND Corporation, 2024). Estados Unidos ha tomado medidas para contrarrestar los efectos del Programa 863, pero su impacto a largo plazo sigue siendo una preocupación importante para la seguridad nacional y la competitividad económica.
Además del ciberespionaje, China ha buscado agresivamente el dominio de la computación cuántica, reconociendo su potencial para revolucionar el cifrado, la potencia computacional y la seguridad nacional.
El Laboratorio Nacional de Ciencias de la Información Cuántica de Hefei ha liderado gran parte del progreso de China en este campo, siendo el desarrollo de Jiuzhang 2.0 un hito significativo. Este ordenador cuántico supuestamente ha alcanzado velocidades de procesamiento superiores a las del Sycamore de Google, un avance que, de confirmarse, tendría profundas implicaciones para la seguridad criptográfica (MIT Technology Review, 2024). Además, el exitoso lanzamiento del satélite cuántico Micius por parte de China ha demostrado su capacidad para establecer redes de distribución de claves cuánticas (QKD), que podrían dejar obsoleto el cifrado convencional y transformar radicalmente la ciberseguridad (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, 2024). Las posibles ramificaciones de los avances cuánticos de China son innegables, ya que los ordenadores cuánticos con relevancia criptográfica podrían pronto ser capaces de descifrar comunicaciones clasificadas, transacciones financieras y datos de inteligencia con impunidad.
Más allá de la computación cuántica, China ha logrado avances sustanciales en el desarrollo de armas aeroespaciales e hipersónicas, lo que representa un desafío directo a la superioridad militar estadounidense. El caza furtivo J-20, producto de un extenso espionaje cibernético, presenta sorprendentes similitudes con el F-22 Raptor estadounidense, lo que indica hasta qué punto China ha aprovechado la tecnología robada para mejorar sus capacidades militares (RAND Corporation, 2024). El próximo bombardero furtivo estratégico H-20 está listo para mejorar significativamente la capacidad de ataque de largo alcance de China, imitando elementos clave del diseño del B-2 Spirit estadounidense (Pentagon China Military Power Report, 2024). Además, las pruebas exitosas de un vehículo de planeo hipersónico en 2021, que demostraron la capacidad de ejecutar maniobras de bombardeo orbital, han suscitado profundas preocupaciones sobre la capacidad de China para eludir los sistemas tradicionales de defensa antimisiles (Financial Times, 2024). La rápida aceleración del programa hipersónico de China sugiere una intención de desarrollar capacidades de guerra asimétrica diseñadas para explotar vulnerabilidades en las defensas militares estadounidenses.
La inteligencia artificial representa otro ámbito en el que China ha buscado superar a Estados Unidos, particularmente en la aplicación de la IA con fines militares y de vigilancia. El PCCh ha integrado la IA en su amplio esfuerzo de modernización militar, como lo demuestra el amplio uso de la tecnología de reconocimiento facial para la vigilancia interna y las operaciones de selección de blancos del ejército (Brookings Institution, 2024). El desarrollo de enjambres de drones autónomos capaces de ejecutar ataques coordinados introduce una nueva dimensión en la guerra moderna, ya que estos sistemas impulsados por IA pueden neutralizar objetivos con mínima intervención humana (Center for a New American Security, 2024). Además, la continua inversión de China en herramientas de ciberguerra mejoradas con IA le ha permitido automatizar operaciones de hackeo e identificar vulnerabilidades en infraestructuras críticas a una escala sin precedentes (Hudson Institute, 2024). La fusión de la IA con la estrategia militar tiene el potencial de transformar la dinámica de los conflictos, planteando cuestiones éticas y estratégicas sobre las implicaciones de la guerra totalmente autónoma.
Brookings Institution. (2024). El rol de la IA en la modernización militar de China. Recuperado de: https://www.brookings.edu/research/the-role-of-ai-in-chinas-military-modernization
Center for a New American Security. (2024). Enjambres de drones autónomos: La guerra del futuro de China. Recuperado de: https://www.cnas.org/publications/reports/autonomous-drone-swarms
Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructura. (2024). Amenaza cibernética de la República Popular China. Recuperado de: https://www.cisa.gov/publication/china-cyber-threat
Departamento de Justicia. (2024). El gobierno de EE. UU. interrumpe las operaciones de ciberespionaje de la República Popular China. Recuperado de: https://www.justice.gov/news/press-releases/us-disrupts-china-cyber-espionage
FBI. (2024). El gobierno chino representa una amenaza "amplia e implacable" para EE. UU. Recuperado de: https://www.fbi.gov/news/stories/china-economic-espionage
Financial Times. (2024). La prueba de misil hipersónico de China impacta a la inteligencia estadounidense. Recuperado de: https://www.ft.com/content/china-hypersonic-missile
Hudson Institute. (2024). Ganando la guerra tecnológica con China. Recuperado de: https://www.hudson.org/research/winning-the-tech-war
MIT Technology Review. (2024). Iniciativas de computación cuántica de China. Recuperado de: https://www.technologyreview.com/2024/quantum-china
National Institute of Standards and Technology. (2024). Riesgos de seguridad cuántica y el futuro del cifrado. Recuperado de: https://www.nist.gov/publications/quantum-security-risks
Informe del Pentágono sobre el Poder Militar de China. (2024). Evaluación Anual de las Capacidades Militares de China. Recuperado de: https://www.defense.gov/Reports/China-Military-Power
Corporación RAND. (2024). El caza J-20 de China: ¿Una amenaza para la superioridad aérea estadounidense? Recuperado de: https://www.rand.org/research/china-j20
Comisión de Revisión Económica y de Seguridad EE. UU.-China. (2024). Estrategia de Fusión Militar-Civil de China. Recuperado de: https://www.uscc.gov/research/military-civil-fusion
Por: Dr. Angel A. Diaz – Senior Fellow - MSI2
Publicado originalmente en Miami Strategic Intelligence Institute
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