MIAMI.- El huracán Milton, que se ha intensificado rápidamente hasta alcanzar la categoría 3, amenaza con impactar severamente varias ciudades de la costa oeste de Florida esta semana.
Las autoridades advierten que podría ser uno de los huracanes más devastadores en la historia reciente del estado, con Tampa Bay en el centro de la tormenta.
Las ciudades más afectadas incluirían Tampa, St. Petersburg y Clearwater, que se preparan para un posible impacto directo el miércoles. Se espera una marejada ciclónica de hasta 10 pies (3 metros) en estas áreas, lo que podría resultar en inundaciones significativas.
En el condado de Pinellas, las autoridades anticipan ordenar evacuaciones obligatorias para las zonas A, B y C, una medida sin precedentes en comparación con huracanes anteriores.
Mientras tanto, el centro de Florida, incluyendo a Orlando, también podría verse afectado a medida que Milton atraviesa el estado hacia el Atlántico.
Aunque no se espera un impacto directo en el sur de Florida, áreas como Miami-Dade y Broward se preparan para fuertes lluvias e inundaciones. Los Cayos de Florida han recibido advertencias para monitorear la tormenta.
Prevención
En respuesta a la amenaza del huracán, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, amplió la declaración de estado de emergencia a 51 de los 67 condados de Florida.
Las autoridades están tomando medidas sin precedentes para garantizar la seguridad de los residentes. En St. Petersburg, se han cancelado las clases desde el lunes hasta el miércoles, y Tampa ha abierto sus estacionamientos municipales gratuitamente para que los residentes puedan proteger sus vehículos.
El sheriff Bob Gualtieri del condado de Pinellas advirtió: "Esto va a ser malo. Eso es todo lo que necesitan saber. Todos simplemente necesitan salir".
Tampa Bay es considerada una de las regiones más vulnerables de Estados Unidos ante huracanes debido a su riesgo de marejada ciclónica.
Estragos de Helene
El huracán Milton llega apenas dos semanas después de que el huracán Helene causara más de 200 muertes y dejara cientos de hogares inundados y dañados en la costa del Golfo de Florida.
La sucesión de estos dos huracanes mayores en tan corto tiempo plantea desafíos sin precedentes para la recuperación y resiliencia de las comunidades afectadas.
Las autoridades instan a todos los residentes en las áreas de riesgo a tomar en serio las advertencias de evacuación y a estar preparados para lo que podría ser el peor escenario de inundación por marejada ciclónica en zonas altamente pobladas de la costa oeste de Florida.
