MIAMI.- La disminución en las tasas de vacunación infantil en Florida se ha convertido en una preocupación creciente para las autoridades de salud pública.
Según datos recientes del ciclo escolar 2023-2024, solo el 88.1% de los estudiantes de kindergarten en el estado han recibido las vacunas necesarias contra enfermedades graves como el sarampión, la polio y la varicela.
Esta cifra coloca a Florida entre los estados con las tasas más bajas de vacunación en el país.
Expertos en salud destacan la importancia de mantener altas tasas de inmunización para preservar la inmunidad colectiva y proteger a las personas más vulnerables, como quienes no pueden vacunarse por razones médicas.
En el caso del sarampión, señalan que es necesario que al menos el 95% de la población esté vacunada para prevenir brotes.
Aumento de exenciones no médicas
A nivel nacional, el promedio de vacunación infantil ha descendido al 92.3%, mientras que las exenciones por motivos personales o religiosos aumentaron al 3.3%.
En Florida, la cifra es aún más alarmante, con un 4.8% de estudiantes de kindergarten obteniendo exenciones, la mayoría de ellas no médicas.
Este aumento refleja la creciente desconfianza de algunos padres hacia las vacunas. Algunos argumentan que los posibles efectos secundarios superan los beneficios, y optan por priorizar ciertas vacunas que consideran "más relevantes", como la de la tos ferina, mientras ignoran otras igual de importantes.
Mala imagen tras el COVID-19
La pandemia de COVID-19 exacerbó los temores hacia las vacunas, alimentada por algunas teorías y la propagación de información dudosa en redes sociales, según los expertos.
Encuestas recientes muestran que más del 50% de los estadounidenses expresan incertidumbre sobre si las vacunas son más peligrosas que las enfermedades que previenen.
También influye la percepción de que las enfermedades prevenibles con vacunas son raras o poco peligrosas, lo que lleva a subestimar los riesgos de no vacunar.
Además, algunos padres tienen preocupaciones sobre la cantidad de vacunas administradas en la infancia, temiendo que puedan "sobrecargar" el sistema inmunológico de sus hijos.
Sin embargo, organizaciones como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) reafirman que las vacunas son seguras y efectivas.
Para enfrentar este desafío, especialistas recomiendan a los padres informarse a través de fuentes confiables y consultar con pediatras para resolver sus inquietudes.
