De esta manera, se esforzaron en hacer saber en las negociaciones de Corea del Sur sobre un acuerdo mundial para frenar la contaminación por plástico que, para ellos, no se trata solo de proteger el medio ambiente.
Caleb Justin Smith-White, de 33 años, durante las discusiones en la ciudad surcoreana de Busan, atribuyó a la producción de plástico una serie de muertes por leucemia en su comunidad chippewa de unos 2.000 habitantes, del pueblo autóctono aamjiwnaang, en la provincia canadiense de Ontario.
"No tenemos estudios que puedan vincular estos cánceres; somos una comunidad demasiado pequeña para que se puedan realizar de manera efectiva" y "no tenemos dinero" para llevarlos a cabo, señaló Caleb Justin Smith-White, de 33 años, durante las discusiones en la ciudad surcoreana de Busan.
Smith-White vive en una región cerca de la ciudad de Sarnia, que es llamada irónicamente "valle de la petroquímica". INEOS, uno de los mayores productores de estireno, componente del poliestireno, anunció a principios de año que en 2026 cerraría su fábrica instalada desde los años 50 en esa zona. La comunidad llevaba mucho tiempo "presionando para que se mejorara la normativa" sobre sustancias químicas en los manantiales y, más recientemente, sobre las emisiones de benceno.
Varios gigantes industriales como Imperial Oil, Shell y Suncor Energy trabajan allí con las sustancias químicas requeridas para producir plástico.
Según informó AFP, el mensaje de Caleb Justin Smith-White, coincide con el de una coalición de científicos presentes en las negociaciones: "Los peligros conocidos y emergentes para la salud constituyen un problema sanitario mundial grave y en evolución", advirtieron.
El plástico en todas partes
El plástico "está por todas partes, en las calles, alrededor de las casas", contó Prem Singh, del grupo indígena Tharu, del oeste de Nepal."No tenemos vertedero" y el ganado vacuno y caprino se lo está comiendo, relató a AFP.
Los daños denunciados abarcan desde la creciente incidencia de enfermedades otrora raras a la multiplicación de aldeas sumergidas por residuos plásticos, por falta de medios para tratarlos.
La chilena María Soledad Mella Vidal, de la Alianza Internacional de Recicladores afirmó que "muchos vertederos están situados en nuestros territorios, lo que obliga a la gente a emigrar a las ciudades, tratando de sobrevivir".
Por su parte, Pamela Miller, directora ejecutiva de una ONG del estado estadounidense de Alaska de combate contra los productos tóxicos (ACAT), alerta sobre una "crisis de salud pública".
"Vemos una crisis de cáncer en muchas comunidades indígenas con las que trabajamos en Alaska", afirmó Miller. Vincula esa situación con la extracción de combustibles fósiles usados en la fabricación de plásticos y a la creciente ingestión de ese material.
Thais Mauad, una médica brasileña de Sao Paulo, invitada por Greenpeace, presentó un estudio que reporta la detección de microplásticos incluso en el cerebro humano. Aunque todavía no está claro hasta qué punto esas partículas son dañinas, numerosos estudios relacionan su presencia con una serie de problemas de salud.
De las cerca de 16.000 sustancias químicas que se utilizan o se encuentran en el plástico comercial, más de un cuarto se consideran potencialmente peligrosas para la salud humana, de acuerdo con la Coalición de Científicos por un Tratado Eficaz sobre el Plástico.
Entre los problemas de salud asociados se encuentran "la infertilidad, la obesidad y las enfermedades no transmisibles, como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y muchos tipos de cáncer", afirma el grupo.
"No hay duda" de que las sustancias químicas del plástico "afectan a la salud humana", sostuvo Jane Muncke, toxicóloga ambiental del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich.
La especialista denunció en particular una "relación tóxica" entre los alimentos industriales ultraprocesados y los envases de plástico.
Un estudio publicado en junio por la revista The Lancet mostró que uno de cada 10 nacimientos prematuros en Estados Unidos está asociado a la exposición de mujeres embarazadas a los ftalatos, un líquido que se usa en la elaboración de plásticos, cosméticos y pinturas.
Durante los debates de Busan, sin embargo, diplomáticos de países productores de petróleo opuestos a cualquier tratado coercitivo (Rusia, Arabia Saudita, etc.) no dudaron en afirmar públicamente que el plástico no era peligroso para la salud. Esto obligó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a salir de su habitual reserva para publicar una nota que rectifica ciertos comentarios.
"Varias cuestiones críticas aún nos impiden lograr un acuerdo general. Estas cuestiones no resueltas continúan siendo espinosas y hará falta más tiempo para resolverlas de forma eficaz", declaró el embajador ecuatoriano, Luis Vayas Valdivieso, que preside el proceso.
Las negociaciones terminaron este domingo sin un acuerdo.
FUENTE: AFP
