Lo que parecía una rareza sin explicación, por el tiempo en espera en la Agencia Libre, el toletero venezolano Anthony Santander, consiguió contrato con los Azulejos de Toronto.
Uno de los bateadores más codiciados que quedaban en el mercado, al final se quedará en el Este de la Liga Americana, pero ahora con los canadienses.
Tras un camino de gran crecimiento con los Orioles de Baltimore, Santander tuvo su mejor año ofensivo en la MLB, al superar los 40 jonrones en una misma temporada. A espera de realizar el examen médico, los reportes de Ken Rosenthal de The Athletic, indican que el venezolano jugará por cinco zafras y más de US$90 millones.
Aunque bateó apenas .235 con porcentaje de embasarse de .308, Santander tuvo slugging de .506 con un récord personal de 44 jonrones (segundo en la Liga Americana detrás de Aaron Judge) y 102 carreras impulsadas (noveno lugar).
Picsart_24-11-30_11-34-16-571.jpg
Venezolano Anthony Santander recibe el premio Luis Aparicio a mejor pelotero criollo del 2024 en la MLB
Premio Luis Aparicio
Esos 44 bambinazos representan el quinto total más alto en una campaña para un bateador ambidiestro, solamente superado por Mickey Mantle (54 en 1961, 52 en 1956), Lance Berkman (45 en el 2006) y Chipper Jones (45 en 1999). Los 155 cuadrangulares en la carrera de Santander lo colocan entre los mejores 50 de todos los tiempos entre los ambidiestros y sexto entre los jugadores activos, solamente detrás de los dominicanos Carlos Santana (324) y José Ramírez (255), el puertorriqueño Francisco Lindor (248), el cubano Yasmani Grandal (194) y Josh Bell (171).
Toronto estuvo siguiendo la huella de varios bateadores, pero sin éxito de firmar como fue el caso de Juan Soto y Teoscar Hernández. Ahora, con Santander, los canadiense tiene en su poder a un bateador zurdo con fuerza y posibilidad de desenvolverse en los jardines.
"Santander puede activar una opción de rescisión después de 2028, el cuarto año del acuerdo, aunque los Azulejos tendrán la capacidad de anular esa opción de rescisión al elegir una opción del club para 2030", según MLB Trade Rumors.
