El Inter Miami buscará la revancha ante el club de Atlanta, que le propinó su única derrota del 2024 hasta ahora con Lionel Messi sobre la cancha
Lionel Messi y los demás jugadores del Inter Miami festejan en una ceremonia por la conquista del Supporters' Shield, el sábado 19 de octubre de 2024.
AP Foto/Lynne SladkyLa única vez en la que Lionel Messi disputó un partido en 2024 en el que el Inter Miami terminó cayendo derrotado fue durante el pasado mes de mayo, en casa y ante el Atlanta United. Ahora, los muchachos de Gerardo Martino tendrán la oportunidad de cobrar revancha en el escenario más importante de todos, cuando inauguren ante ellos mismos los playoffs de la MLS el viernes por la noche.
El Inter Miami, que fijó récords para la MLS de más puntos y mejor porcentaje de triunfos durante la pasada ronda regular, tendrá un gran reto desde el comienzo en un conjunto de Atlanta al que enfrentará en una serie al mejor de tres partidos.
Messi viene de anotar tres goles en el último desafío de la temporada regular, que terminó en victoria para los rosas por marcador de 6-2 sobre Nueva Inglaterra.
Y a pesar de que el argentino se perdió casi la mitad de la campaña por una lesión y por compromisos con la selección nacional campeona del mundo en Catar 2022, la "Pulga" se mantiene como un serio candidato al premio MVP después de anotar 20 goles y registrar 16 asistencias en 19 encuentros.
"Si pudiera votar por él, lo hubiera hecho", comentó el defensor de Miami, Julian Gressel, en declaraciones recogidas por The Associated Press. "Porque para mí, el MVP es para el mejor jugador de la liga y eso es Leo, por mucho. Hay otras personas allá afuera que tienen la definición de MVP como el que quizás haga mejor al equipo o alguien sin el que el conjunto pudiera vivir. Y de una u otra forma, para mí, Leo es eso también", añadió.
De cualquier forma, con el título de MVP o no, es evidente que Messi es clave en las aspiraciones del Inter Miami en estos playoffs.
El viernes será el primer desafío de local en los playoffs en la historia del Inter Miami. Si los del sur de la Florida ganan esta serie, se mantendrían en casa por el resto de la postemporada, con ventaja de localía para las semifinales de conferencia, la final de la misma y el duelo por la Copa de la MLS.
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