Desde el legado culinario de los Estefan hasta clases de salsa callejera, son muchas las opciones para celebrar en Florida Central.
Imagina un paseo colorido, bordeado de palmeras, autos antiguos de colección, con lugares que ofrecen deliciosos cocteles, golosinas, cafecito y hasta gastronomía de primera línea, música en vivo, jardines donde juegan los niños y atracciones para los más audaces; sillas y espacios para disfrutar de la tarde, mientras transcurre una clase de baile… No, no es la letra de una canción de Jimmy Buffett, sino un bulevar en Orlando, donde se viven vacaciones perpetuas. Se trata del Promenade at Sunset Walk, una zona ubicada en el centro del estado de Florida y que acoge, entre otros lugares el emblemático restaurante Estefan Kitchen.
Es de esos puntos de la ciudad donde el turismo es menos ansioso y los locales vivimos la fantasía de las vacaciones todo el año porque casi todo lo que se necesita para una grata dispersión está aquí, más en esta época, cuando se celebra el Mes de la Herencia Hispana y la cultura latina toma un lugar protagónico dentro de la diversidad característica de este estado.
Por primera vez el Promenade at Sunset Walk lo celebra con un evento semanal llamado.
Sunday-Latin-Sunday en el cual se conjugan música, sabores y baile. Así que quisimos averiguar de qué se trata y cómo se suma esto a las muchas iniciativas que exaltan nuestra cultura en la región.
Pablo Otero, Director Senior de Entretenimiento en NDM Hospitality, compañía operadora del lugar, explica que esta iniciativa viene dada por el gran interés de los visitantes en vivir nuevas experiencias con las cuáles identificarse culturalmente. “Nos pareció muy importante ofrecer algo diferente, pues la mayoría de los eventos de entretenimiento que se hacen en la propiedad son de rock y de pop, con lo cual este nuevo formato introduce la cultura latina a un público que no la conoce tanto”.
Otero es de Puerto Rico, pero ha vivido en Orlando junto a su familia desde la infancia. Siendo un teenager, fascinado por el mundo de la música, se hizo de Djs y más tarde empezó a trabajar en shows en vivo, produciendo muchos de los festivales musicales en Orlando. Luego, su paso por el ejército lo llevó de viaje por el mundo durante 10 años y entre las muchas cosas que aprendió, además de la vida militar, estuvo el aprecio por la expresión cultural a través del entretenimiento, con lo cual, al regresar retomó esa gran pasión, lo que lo trajo a NDM Hospitality en 2019.
Y justamente, para Otero, es en esa variedad cultural donde reposa el gran valor del Hispanic Heritage Month. “La celebración de este mes ayudara a mucha gente a aprender de nuestra cultura, a diferenciar nuestros acentos, nuestra gastronomía, a conocer que somos de distintos países y, sobre todo, a dar a conocer sobre nuestros aportes a este país”.
El valor de la experiencia
Un detalle importante que vale destacar es que para poder ofrecer experiencias realmente diferenciadoras, en una ciudad con tanta oferta turística, es necesario contar con expertos en materia de servicio. Tal es el caso de Tony Montana, personalidad legendaria dentro del ámbito de la restauración en Florida, quien cuenta 24 años trabajando para Emilio y Gloria Estefan en sus restaurantes.
Montana, quien es mexicano, cuenta que como maître de Estefan Kitchen -y antes de Bongo’s- es un gran orgullo y compromiso trabajar durante tanto tiempo para los Estefan y representar con excelencia la cultura latina, de la cual ellos han sido bandera en Estados Unidos.
Un maître es el jefe del salón en un restaurante y para Montana eso quiere decir que, en esencia, es responsable de prestar un servicio estupendo, no solo en cuanto a comida sino también a entretenimiento. “El objetivo es que la gente salga fascinada de este lugar para que quiera regresar” asegura y señala que la clave definitiva es exceder las expectativas de los visitantes, más aún tomando en cuenta que en Orlando hay mucho por hacer y disfrutar.
“El secreto del buen servicio es poner atención a los detalles. Anticipar lo que los visitantes necesitan, y si hay oportunidad, crear momentos mágicos para los comensales desde que entran al local”, dice Montana y destaca que es importantísimo que cada visitante se vaya con una buena impresión tanto del lugar como de la cultura latina en general. “Nuestro reto es demostrar que la comunidad latina es tan importante como cualquier otra en este país y para eso el Hispanic Heritage Month brinda una gran oportunidad”.
“Ya se habían tardado mucho en establecer este mes, la comunidad latina existe en este país desde hace cientos de años y es por eso que es esencial expresar todo lo que somos y cuales son nuestros aportes. El Mes de la Herencia Hispana es necesario y una buena ocasión para destacar nuestro valor para Florida y para todo el país”.
Sunday-Latin-Sunday tiene lugar a partir de las 5:00 p.m., todos los domingos en Promenade at Sunset Walk e involucra activamente a los Djs Gabriel, J Quezt, Elie y K1X tocando el mejor merengue, salsa, pop latino y bachata, las ofertas de los restaurantes El Jefe Tequilas Taco Cantina, BR 77 Brazilian Steak House y Estefan Kitchen Orlando y clases de salsa gratuitas a partir de las 6:30 de la tarde.
