Publicado el 07-28-2012
Citizens aprueba aumentos a primas
Las nuevas tarifas están sujetas a la aprobación de la Oficina de Regulación de Seguros
Por Michael Peltier
The News Service of Florida
TALLAHASSEE. - Los asegurados por la compañía Citizens Property Insurance Corp. pudieran ver aumentos en sus primas de por lo menos un 8.8 por ciento a partir de enero después de un voto por su junta de gobierno este viernes que los funcionarios dicen no reduciría significativamente el número de asegurados en el plan auspiciado por el estado.
Las nuevas tarifas están sujetas a la aprobación de la Oficina de Regulación de Seguros, que también tendrá que aprobar un plan para las primas contra los hundimientos de terreno (sinkhole), que si se pone en vigor en su totalidad quintuplicaría las tarifas en tres condados del estado, o sea en la región más propensa a esos hundimientos del terreno.
La junta también optó, al menos temporalmente, a parar los esfuerzos por cobrar tarifas más altas en las nuevas pólizas, una posición controversial que ha enfrentado a esa junta de gobierno con líderes del cuerpo legislativo y otros funcionarios estatales, incluyendo al Principal Ejecutivo Financiero o Tesorero estatal, Jeff Atwater.
Por ley, la empresa tiene un límite de 10% a sus aumentos, y por esto la diferencia entre lo que Citizens cobra a sus asegurados y lo que cobran otras compañías, continúa creciendo. Si no tuvieran ese límite legal, los funcionarios de Citizens dicen que sus tarifas aumentarían en todo el estado en más de un treinta y tres por ciento.
El resultado de este límite es que los esfuerzos por reducir el número de asegurados por Citizens, que ahora son 1.4 millones de propietarios está yendo en la dirección contraria, ya que otras compañías están planeando tarifas para el año que viene que son superiores a lo que se le permite cargar a Citizens. Aún así, se espera que las primas de Citizen’s lleguen a más de $250 millones el año que viene.
“Las tarifas de Citizens continúan siendo menos competitivas con el mercado privado”, dijo Sharon Binnun, principal ejecutiva financiera de Citizens.
El voto del viernes se produjo después de horas de discusión sobre nuevas tarifas y otros esfuerzos por disminuir el número de asegurados de la compañía auspiciada por el estado, que se ha convertido en la aseguradora de propiedades más grande del estado y una de las más grandes en la nación.
A pesar de su esfuerzo por aumentar las primas, el viernes, la junta se abstuvo, al menos por ahora, de poner en vigor un plan de tarifas más altas para nuevas pólizas. La compañía había dicho que las nuevas pólizas no estarían cubiertas por el límite de 10 por ciento a los aumentos, ya que una tarifa inicial para nuevos clientes no era lo mismo que un aumento. La idea fue muy criticada y la junta se retractó.
Pero la compañía ha tenido otra idea para aumentar sus ingresos. La junta dijo que una cifra destinada a cubrir el riesgo que enfrentaría el estado si nos tocase un huracán potente podría agregarse a la prima y no tendría que ser parte del límite del 10 por ciento. Los funcionarios e Citizens dijeron que usando este cálculo, llamado una carga de riesgo o “risk load” , pudiera subir las actuales tarifas en un promedio de un 10.2 en todo el estado.
La junta también aprobó tarifas más altas al seguro de hundimiento de terrenos (sinkhole) que incluiría un 50 por ciento de aumentos en las primas de residentes en los condados de Pasco, Hernando y Hillsborough. Los funcionarios dicen que hay tantas reclamaciones en esas áreas que los clientes en ella pudieran ver sus tarifas quintuplicarse si no fuese por el límite de aumento que está en vigor.
Por otra parte, la junta de gobierno de Citizens se retractó de una propuesta de poner un límite de $15,000 a las reclamaciones por daños de agua causados por la lluvia o por otras causas como tuberías rotas. El riesgo de inundación en la Florida se cubre con una póliza nacional aparte del seguro regular.
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