Una serie de cartas hasta ahora inéditas que el poeta y premio Nobel de literatura Thomas Stearns Eliot escribió en los años veinte reflejan su preocupación por su esposa enferma y desmienten su fama de marido cruel e insensible, al menos hasta el internamiento de aquélla en un psiquiátrico.

Esas cartas, de las que informa el dominical “The Sunday Times”, muestran a un Eliot desesperado de modo creciente por los problemas médicos de Vivien, con la que el autor de “La Tierra Baldía” se había casado en 1915, a los veintiséis años. En una de ellas, enviada al novelista y crítico John Middleton Murry, Eliot explica que su esposa había estado tan mal que durante tres días ella tuvo la sensación de que la mente había abandonado el cuerpo.

Y Eliot describe su propia angustia: “He matado deliberadamente mis sentidos, me he matado deliberadamente, para poder seguir con esta vida que es sólo externa”.

La fama de marido insensible que terminaría internando a su esposa en un asilo psiquiátrico debe mucho a la obra de teatro “Tom y Viv”, de Michael Hasting, estrenada en 1984, y que se llevaría luego con éxito al cine con Willem Dafoe en el papel de Eliot y Miranda Richardson como Vivien.

Las cartas, compiladas con ayuda de la segunda esposa del poeta, Valerie, se publican esta semana. Eliot, empleado en el banco Lloyds de Londres, continuó su trabajo, que no le gustaba, porque necesitaba ganar dinero para mantener a su esposa enferma mientras escribía poesía y se ocupaba de la revista literaria “The Criterion”.

El responsable de la publicación de las cartas, John Haffendon, dijo no estar seguro de lo literalmente que se pueden tomar lo escrito por Eliot aunque agregó que “esas y muchas otras cartas dejan bien claras su desesperación y angustia”.

Hay también cartas de la propia ...