Cinco soldados británicos murieron en la provincia de Helmand, sur de Afganistán, al ser tiroteados por un policía afgano, informaron hoy fuentes militares del Reino Unido.

Los uniformados, tres pertenecientes a los Guardias Granaderos y dos a la Real Policía Militar, perdieron la vida ayer por la tarde en el distrito Nad-e’Ali, indicó el Ministerio de Defensa.

El ataque está “sujeto a una investigación”, agregó la fuente.

El teniente coronel David Wakefield, portavoz del Ejército, dijo hoy a los medios británicos que el agente de Policía abrió fuego en un puesto de vigilancia policial antes de darse a la fuga.

“Los soldados eran tutores de la Policía afgana. Estaban trabajando dentro y viviendo en un puesto de vigilancia de la Policía Nacional Afgana”, agregó Wakefield.

Fuentes militares indicaron que se desconocen los motivos del ataque y el paradero del autor de los disparos.

El primer ministro británico, Gordon Brown, calificó hoy la muerte de los militares de “pérdida terrible” y se solidarizó con las familias, los amigos y los colegas de los fallecidos.

“Lucharon para hacer de Afganistán (un país) más seguro, pero sobre todo para que el Reino Unido esté más seguro de (la amenaza del) terrorismo y el radicalismo que continúan amenazándonos desde las áreas fronterizas de Afganistán y Pakistán”, dijo Brown.

Se eleva así a 94 el número de militares muertos este año en acto de servicio, mientras asciende a 229 el de fallecidos en Afganistán desde el comienzo del conflicto en 2001.

Para las fuerzas armadas británicas, 2009 es considerado el peor año desde la guerra de las islas Malvinas de 1982, que enfrentó a Argentina y el Reino Unido.